Depuis la fin du Moyen Âge, les recueils et les anthologies, qu’ils soient consacrés à un auteur, un sujet ou une période, n’ont cessé d’être publiés avant de connaître un âge d’or aux XVIIIe et XIXe siècles. L’objectif premier de ce genre littéraire est de permettre au public de s’instruire sans avoir à posséder une…
À l’origine, dans l’Antiquité classique, les épigrammes étaient de brèves inscriptions dédicatoires placées sur des monuments, des statues ou des tombeaux. À partir de la Renaissance, ce genre redevient à la mode, mais cette fois avec une nette connotation satirique. Petites poésies, saynètes, monologues, épitaphes ou dialogues imaginaires, elles peuvent être très courtes, limitées à…
À partir de la Renaissance, les monnaies anciennes, jusque-là appréciées uniquement pour leur valeur financière et leur titre en métal précieux, deviennent un sujet d’étude en tant qu’objets. Il est désormais de bon ton de les collectionner, avec une préférence marquée pour les monnaies de l’Antiquité gréco-romaine. En France, l’humaniste Guillaume BUDÉ publie, en 1515,…
C’est auprès du cousin de sa mère, le graveur Étienne FESSARD, que Pierre-François BASAN apprend les techniques de la gravure et du dessin. Il poursuit sa formation chez un autre graveur réputé, Jean DAULLÉ et, à partir de 1747, intègre l’atelier de Michel ODIEUVRE, peintre, graveur, mais aussi marchand d’estampes. Entre 1750 et 1754, il…
Au milieu du XVIIIe siècle, la ville de Paris, peuplée de plus de 500 000 habitants, est une des plus importantes capitales européennes, s’imposant sans conteste comme le premier pôle artistique et culturel du continent. La cité parisienne est alors une métropole très dense qui doit composer avec un habitat hérité du Moyen Âge. Étouffée par…
Au cours du XVIe siècle, le français acquiert définitivement ses lettres de noblesse en devenant la langue officielle de l’État, au détriment du latin qui demeure l’idiome scientifique et savant par excellence. Il reste cependant à doter la langue d’un corpus de règles pour l’oral comme pour l’écrit, bref de la codifier par l’élaboration d’une…
La page de titre de l’ouvrage porte comme nom d’auteur : Antony DUBOURG ; il est assorti de la mention : “Membre de plusieurs sociétés savantes, industrielles et agricoles”. En réalité, nous avons affaire à un pseudonyme, qui présente la particularité d’être attribué, selon les sources consultées, à deux polygraphes du XIXe siècle. Le premier est Paul LACROIX,…
En décembre 1825, Jean-Anthelme BRILLAT-SAVARIN, magistrat de profession, publie, à la demande de ses amis, un livre qui fera date dans l’histoire de la gastronomie française : la fameuse Physiologie du goût, ou méditations de gastronomie transcendante. Grand amateur de cuisine et de bonne chère, cet épicurien, non content de faire de son livre un recueil…
À partir de la fin du Moyen Âge, les États européens, s’inspirant du modèle italien, prennent l’habitude d’établir des ambassades permanentes dans les pays étrangers dirigés par des ambassadeurs. Ces représentants, appuyés par tout un appareil administratif, parlent au nom de leur nation ou de leur souverain, et sont habilités à engager des négociations au…
Pendant des siècles la poudre noire a été le seul explosif utilisé par l’humanité. Inventée en Chine vers le IXe siècle, son utilisation se répand progressivement en Occident à partir du XIIIe siècle. Mélange de soufre, de nitrate de potassium (salpêtre) et de charbon de bois, cet explosif déflagrant est facile à fabriquer, mais il…