Suicide, l’ultime liberté ? Enjeu de débats passionnés aux fortes implications éthiques, philosophiques et même anthropologiques, le sujet de la mort volontaire demeure un dossier très sensible que l’actualité replace régulièrement sur le devant de la scène médiatique. Sociologues et psychiatres se penchent depuis longtemps sur cette question existentielle, tandis qu’une nouvelle discipline scientifique a vu…
Les livres hors-la-loi Régulièrement, l’actualité de la création littéraire et artistique est agitée par des débats et des polémiques sur l’épineuse question des limites juridiques et philosophiques qui encadrent la liberté d’expression. Dans des pays et des sociétés qui se revendiquent démocratiques et libérales, le principe même de la censure est souvent vu comme un vestige…
Le Codex Cumanicus Depuis l’Antiquité, les rivages de la partie nord de la mer Noire ont accueilli des cités fondées par les Grecs. La région jouera longtemps le rôle d’une zone tampon, au sein de laquelle Occidentaux et Byzantins entretiendront des relations tantôt amicales, tantôt hostiles, avec les différentes populations qui s’y établiront. C’est ainsi…
Une malédiction en guise d’antivol Que l’on soit collectionneur bibliophile, bibliothécaire ou archiviste, il est difficile, si nous constatons qu’un de nos ouvrages a été dérobé, de résister au réflexe de formuler des imprécations à l’adresse du coupable en souhaitant, dans son for intérieur, que la Providence se charge de le châtier. Dans ce cas…
Enchères hors normes Moins médiatisées que les ventes d’œuvres d’art, il arrive que celles de livres ou de manuscrits aient droit aux honneurs de la presse internationale quand le montant de l’enchère atteint une dimension ”stratosphérique”. Les exemples récents ne manquent pas : Bill GATES a déboursé près de 50 millions d’euros en 1994 pour…
Le règne du parchemin L’obsolescence et le recyclage sont des thèmes aujourd’hui largement débattus dans une société dite “de consommation“. Ces préoccupations ne sont pas nouvelles, puisque nos ancêtres, eux aussi, veillaient à réutiliser des artefacts ayant perdu leur utilité première. Parmi ces objets devenus progressivement obsolètes, se trouve un matériau qui, jusqu’à la fin…
AL-QAZWINI, le fameux encyclopédiste persan Si, en Occident, les lointains ancêtres des encyclopédistes, tels PLINE l’Ancien, Vincent de BEAUVAIS ou ISIDORE de Séville, sont quelque peu oubliés de nos contemporains, en Asie et dans le monde arabo-musulman certaines encyclopédies très anciennes conservent tout leur prestige et demeurent des ouvrages de référence. C’est en particulier le…
La guerre des os Il serait tentant de croire que le monde scientifique aurait pu, contrairement aux autres disciplines intellectuelles et artistiques, rester à l’écart des querelles d’ego. Il n’en est rien car, par le passé, de grands esprits et d’honorables savants n’ont pas hésité à se livrer entre confrères à de basses manœuvres et…
La pratique du palimpseste À la suite des désastres, des guerres et des autres fatalités tragiques qui ponctuent l’histoire de l’humanité, la grande majorité des écrits produits entre l’Antiquité et la fin du Moyen Âge ont disparu corps et biens. Nombre de ces livres ne nous sont connus que par des extraits, des citations, des…
Gibraltar, une curiosité historique La plupart des langues sont le fruit d’un lent processus et d’une longue évolution ; d’autres, en revanche, ont été littéralement “forgées” en un temps assez court grâce à un concours de circonstances particulier. Les langues de ce type peuvent résulter de la conjonction d’un événement historique fondateur – par exemple un…