Deux projets encyclopédiques simultanés En octobre 1747, DIDEROT et D’ALEMBERT entament ce qui, au départ, n’est qu’un simple travail de traduction commandé par des éditeurs parisiens. Grâce à ce duo efficace et déterminé, le projet devient très rapidement une entreprise littéraire, intellectuelle et philosophique d’une tout autre envergure, pour devenir l’emblème de “l’esprit des Lumières”…
Polémologie, l’étude de la guerre Il y a déjà plus de deux siècles, VOLTAIRE a écrit cette phrase bien pessimiste : “La guerre, c’est la routine. L’humanité, pour l’instant, n’a jamais connu la paix ; seulement des entre-deux-guerres.” Force est de constater que, derrière son caractère à la fois sarcastique et désabusé, la citation du philosophe renvoie notre espèce, pourtant censée être dotée de raison, à une de…
Le génie absolu Si d’aventure nous posions aujourd’hui autour de nous la question : “Pouvez-vous me citer un personnage historique de la Renaissance ?”, il y a fort à parier que, dans la grande majorité des cas, ce soit le nom de Léonard de VINCI qui vienne en premier à l’esprit de votre interlocuteur. Ce dernier, qui…
Un livre venu du ciel Lorsqu’ils posent le regard sur un texte rédigé en caractères chinois, sans être en possession des clés nécessaires pour le déchiffrer, les lecteurs non avertis ne manquent pas d’être pris d’un certain vertige. Incapables d’en comprendre le contenu, ils ne peuvent que s’incliner devant l’indéniable beauté de figures logographiques faites de…
La fameuse ordonnance de Villers-Cotterêts Située à 85 km au nord-ouest de Paris, dans le département de l’Aisne, la ville de Villers-Cotterêts entretient un rapport particulier avec la langue française. En effet, cette ville picarde est le lieu de naissance d’Alexandre DUMAS père, un des écrivains français les plus connus et les plus lus dans…
GUTENBERG détrôné de son titre par le JIKJI En Occident, nous faisons généralement débuter l’histoire de l’imprimerie au milieu du XVe siècle par les premières publications de GUTENBERG. En mettant au point une « presse à bras », qui utilise des caractères métalliques mobiles, cet imprimeur va effectivement révolutionner le monde du livre et de l’écrit. Grâce…
La lecture intégrale d’un dictionnaire ou d’une encyclopédie : fantasme ou réalité ? Les dictionnaires et encyclopédies occupent généralement une place de choix dans les bibliothèques. Ce statut privilégié s’explique par leur taille, la masse du savoir contenu dans leurs volumes et leurs belles reliures ; autant de caractéristiques qui leur confèrent un prestige évident. Pour autant,…
Monestier, aventurier de l’encyclopédisme alternatif L’encyclopédisme cherche habituellement, soit à réaliser une synthèse générale, soit à traiter un thème précis. Mais, quel que soit le type d’encyclopédies auquel ils s’attaquent, leurs auteurs évitent généralement les sujets réputés offensants, scabreux ou même choquants. Il en est pourtant certains qui s’aventurent hors des sentiers battus pour se…
Les grandes encyclopédies, de précieux outils pédagogiques Les grandes encyclopédies de l’époque des Lumières sont des œuvres monumentales, coûteuses, lentes à produire et soumises à divers aléas, dont le moindre n’est pas la santé financière de leurs éditeurs. Ces ouvrages, essentiellement diffusés parmi les gens cultivés et aisés pourvus des ressources nécessaires pour leur acquisition,…
Le catalogue Manufrance, une véritable institution La Manufacture française d’armes et cycles de Saint-Étienne, fondée en 1885, plus connue sous le nom commercial de Manufrance, est spécialisée dans la vente par correspondance. À partir de 1894, elle diffuse ses tarifs-albums trimestriels – qui ne prendront le nom de catalogue qu’en 1973 – à un nombre croissant…