La publication chaotique de l’Encyclopédie Le récit de la publication de l’Encyclopédie est celui d’un combat permanent étalé sur plusieurs décennies. Ses concepteurs devront affronter nombre de cabales et offensives extérieures, plus ou moins frontales et plus ou moins sérieuses, mais également être victimes d’un coup de poignard dans le dos venu de ses propres…
Les Marquises, un isolat linguistique L’archipel des Marquises, situé à plus de 1000 kilomètres au nord-est de Tahiti, s’étend sur une vaste superficie marine du Pacifique sud. Son patronyme lui a été légué par son découvreur, le navigateur espagnol Alvaro de Mendaña qui, en 1595, a baptisé ces îles en l’honneur de l’épouse de son…
Que deviennent les acquis d’une civilisation ? Avec le recul que nous donne l’histoire, nous savons que toute société ou construction humaine est périssable. Nombreuses sont les civilisations, même très raffinées, avancées et sophistiquées, qui ont sombré dans l’oubli avec leurs langues et leurs coutumes, sans avoir eu la chance d’être un jour redécouvertes. La recherche…
Le bambou, un matériau à tout faire Après nous être intéressés à diverses fibres végétales utilisées pour servir de support à l’écriture, nous allons commencer dans ce billet par évoquer un autre matériau important : le bambou. Véritable plante à tout faire dans une grande partie de l’Asie, le bambou, outre ses atouts bien connus –…
Des supports d’écriture insolites Depuis son invention et sa diffusion sur l’ensemble de la planète, l’écriture a connu une très grande diversité de supports. Chacun connaît l’utilisation des tablettes d’argile, de la pierre, du papyrus, du parchemin, mais surtout du papier qui, à base de chiffon ou de cellulose, a fini par se généraliser à…
La SDUK et son vivier de rédacteurs À partir du début du XIXe siècle, la modernisation des techniques d’impression et de diffusion entraîne une baisse considérable des coûts de fabrication et des prix de vente des publications. Longtemps réservées à des publics aisés, les grandes productions encyclopédiques sont désormais en mesure de toucher un public…
Les LAZIC, une lignée de bibliophiles Tout bibliophile est un jour ou l’autre confronté au dilemme suivant : que va devenir ma précieuse collection, patiemment accumulée et entretenue avec soin, après ma disparition ? À moins de disposer d’une fortune conséquente permettant par exemple de créer une fondation ou un musée pour prendre le relais, l’avenir…
La chute brutale du royaume inca Après leur sanglante conquête du Mexique, les conquistadors espagnols jettent leur dévolu sur le plus grand État de l’Amérique précolombienne : le royaume inca. Centré sur un territoire correspondant à celui des actuels Pérou et Équateur, cet immense Empire de dix millions de sujets, à son apogée, s’étendait des…
L’aventure encyclopédique Véritable feuilleton à rebondissements, la publication de l’Encyclopédie ne sera jamais un long fleuve tranquille. Victime de nombreuses attaques venues du « camp opposé », l’équipe éditoriale devra composer en permanence avec des tempêtes internes tout aussi dommageables. Il eût bien sûr été illusoire de penser que le travail de plus de 200 collaborateurs sur…
L’oniromancie : le langage des songes Depuis l’aube des temps, l’humanité a tenté, par des pratiques divinatoires, de recourir aux forces surnaturelles pour lire l’avenir. Sous l’Antiquité, de nombreux peuples ont érigé la divination en véritables institutions dotées de pratiques codifiées. Les Grecs, les Étrusques puis les Romains ont eu recours à diverses méthodes pour obtenir…