Camille FLAMMARION, un astronome mystique Le nom de Flammarion évoque d’emblée la prestigieuse maison d’édition dont, jusqu’en 2005, le siège se situait rue Racine à Paris en plein Quartier latin. C’est en 1875 qu’Ernest FLAMMARION crée une maison d’édition, qui fusionne l’année suivante avec celle du libraire Charles MARPON. Les deux compères étendent bientôt leur…
L’incroyable diversité du vivant Combien existe-t-il d’espèces sur Terre ? Depuis l’Antiquité, l’humanité tente de répondre à cette question. Au fil du temps, ce que l’on appelait autrefois l’histoire naturelle s’est scindée en plusieurs branches scientifiques consacrées à l’étude du vivant, telles la botanique, la zoologie ou l’anthropologie. Doté d’un système de nomenclature universelle qui…
Une alluvione dévastatrice Malgré les nombreux destructions et pillages subis durant la Seconde Guerre mondiale, la ville de Florence avait réussi à préserver la majeure partie de son patrimoine culturel et artistique. Malheureusement, une vingtaine d’années après sa libération, la cité toscane va endurer un nouveau coup du sort avec une inondation qui cause de…
Une véritable science : la démonologie Présents dans quasiment toutes les cultures, les démons s’apparentent à des êtres surnaturels, bénéfiques ou maléfiques, qui servent d’intermédiaires entre le monde terrestre et le monde divin, tout en interagissant avec les humains et la nature. Dans le christianisme occidental, ils n’occupent longtemps qu’une place très secondaire, car c’est la…
Les grandes encyclopédies, de précieux outils pédagogiques Les grandes encyclopédies de l’époque des Lumières sont des œuvres monumentales, coûteuses, lentes à produire et soumises à divers aléas, dont le moindre n’est pas la santé financière de leurs éditeurs. Ces ouvrages, essentiellement diffusés parmi les gens cultivés et aisés pourvus des ressources nécessaires pour leur acquisition,…
Le commandant Cousteau, l’homme au bonnet rouge Pour des générations de téléspectateurs du siècle dernier, la silhouette de Jacques-Yves COUSTEAU, dit le “commandant” ou le “pacha”, est familière depuis longtemps. Affublé de son iconique bonnet rouge de scaphandrier, avec souvent la bouffarde au bec, cet ancien officier de la marine nationale a eu le mérite…
L’énigme malgache Souvent rattachée sur les cartes au continent africain, dont elle n’est éloignée que de 400 kilomètres, Madagascar n’a eu de cesse de cultiver sa particularité. L’isolement de cette île immense qui, à l’origine, faisait partie de la plaque tectonique indienne, a favorisé l’émergence d’une faune et d’une flore spécifiques ; mais l’un de ses…
Le POLARI, un cryptolecte pour initiés Dans nos sociétés contemporaines, avec le temps certains argots ont revêtu une dimension “folklorique” voire ludique. Cependant, il faut se souvenir qu’à l’origine ce type de langage codé pouvait avoir une utilité bien réelle : d’abord, signifier son appartenance à un groupe ou une communauté ; ensuite, permettre de…
L’émancipation culturelle de l’Irlande Au cours du XVIIIe siècle, l’Irlande se remet des guerres menées par les Britanniques sur son sol tout au long du siècle précédent. Le pays voit peu à peu émerger une élite, qui aspire à obtenir plus d‘autonomie politique vis-à-vis de Londres, laquelle persiste à traiter l’île comme une dépendance de…
Le Japon, un pays cadenassé Lorsque, le 8 juillet 1853, il pénètre en baie de Tokyo avec ses quatre navires de guerre, le commodore PEARY met fin à la politique d’isolationnisme qui a coupé le Japon du monde extérieur pendant plus d’un siècle. Son retour, en février 1854, débouche sur des accords qui ouvriront les…