Category Archives: Anecdotes

Les dictionnaires polémiques ou partisans Comme chacun peut le constater en musardant sur Dicopathe.com, les dictionnaires, vocabulaires, lexiques et autres glossaires ne sont pas toujours l’aboutissement d’une démarche pédagogique ou scientifique. À l’instar de tout objet littéraire, ils sont souvent utilisés comme des pamphlets, des réquisitoires voire des parodies plus ou moins ouvertement malveillantes. Qu’ils…

Le mystère du déclin de la civilisation pascuane Quand on cherche pour la première fois l’Île de Pâques – Rapa Nui dans la langue locale – sur un planisphère, il n’est guère aisé de localiser d’emblée ce confetti perdu dans l’immensité du Pacifique sud, à 4 200 km de l’archipel de Tahiti et 3 500 km…

L’interprétation humaine des phénomènes naturels Depuis la nuit des temps, l’homo sapiens observe et analyse avec inquiétude et intérêt tous les phénomènes naturels qui sortent radicalement du cours de sa vie ordinaire. Il cherche instinctivement à y trouver un présage, une manifestation de l’action bienveillante ou malveillante de forces surnaturelles, voire un message émanant du…

Le mystère des hiéroglyphes Le 14 septembre 1822, Jean-François CHAMPOLLION fait irruption dans l’appartement de son frère aîné en s’écriant : “Je tiens l’affaire !” Par cette phrase, devenue légendaire, notre philologue salue la découverte extraordinaire qu’il vient d’effectuer : il a percé le fonctionnement de l’écriture hiéroglyphique des anciens Égyptiens, mettant ainsi un terme à une…

La pittoresque confrérie des « doux dingues » Communément considérés comme des farfelus, certains écrivains en quête d’originalité ont cherché à se démarquer par une pensée décalée, souvent extravagante, dans un domaine qui ne relevait pas de leur champ d’expertise. Si nombre de ces “aventuriers” ont laissé l’image de personnages fantasques, pédants et ridicules, d’autres ont pu…

Un maharajah éclairé Avant le XXe siècle, l’Inde n’aura produit que peu d’encyclopédies générales, à l’exception notable de l’Amarakosha, premier thésaurus connu de la langue sanskrite datée du Ve siècle. Alors que le sous-continent se trouve sous domination britannique depuis plus d’un demi-siècle, le souverain d’un petit royaume de l’ouest du pays, du nom de…