Le commandant Cousteau, l’homme au bonnet rouge Pour des générations de téléspectateurs du siècle dernier, la silhouette de Jacques-Yves COUSTEAU, dit le “commandant” ou le “pacha”, est familière depuis longtemps. Affublé de son iconique bonnet rouge de scaphandrier, avec souvent la bouffarde au bec, cet ancien officier de la marine nationale a eu le mérite…
L’énigme malgache Souvent rattachée sur les cartes au continent africain, dont elle n’est éloignée que de 400 kilomètres, Madagascar n’a eu de cesse de cultiver sa particularité. L’isolement de cette île immense qui, à l’origine, faisait partie de la plaque tectonique indienne, a favorisé l’émergence d’une faune et d’une flore spécifiques ; mais l’un de ses…
Le POLARI, un cryptolecte pour initiés Dans nos sociétés contemporaines, avec le temps certains argots ont revêtu une dimension “folklorique” voire ludique. Cependant, il faut se souvenir qu’à l’origine ce type de langage codé pouvait avoir une utilité bien réelle : d’abord, signifier son appartenance à un groupe ou une communauté ; ensuite, permettre de…
L’émancipation culturelle de l’Irlande Au cours du XVIIIe siècle, l’Irlande se remet des guerres menées par les Britanniques sur son sol tout au long du siècle précédent. Le pays voit peu à peu émerger une élite, qui aspire à obtenir plus d‘autonomie politique vis-à-vis de Londres, laquelle persiste à traiter l’île comme une dépendance de…
Le Japon, un pays cadenassé Lorsque, le 8 juillet 1853, il pénètre en baie de Tokyo avec ses quatre navires de guerre, le commodore PEARY met fin à la politique d’isolationnisme qui a coupé le Japon du monde extérieur pendant plus d’un siècle. Son retour, en février 1854, débouche sur des accords qui ouvriront les…
L’inexorable extinction des langues amérindiennes Une vocation naît souvent de manière fortuite… Comme si leur destin dépendait d’un signe, certains se découvrent une mission à l’occasion d’une rencontre, d’un événement, d’un voyage, d’une visite, d’un spectacle ou d’une lecture. Dans le cas de Guillaume LEDUEY (ci-dessous, une photo de 2019), c’est la découverte d’une encyclopédie…
Roger CARATINI, un talentueux soliste L’élaboration d’une grande encyclopédie est un travail exigeant et chronophage. Le plus souvent il est le fruit d’un travail d’équipe piloté par un ou plusieurs directeurs de publication, qui se chargent d’organiser et de répartir le travail selon un plan d’ensemble et un cahier des charges éditorial préétabli. C’est ensuite à…
Herculanum, la cité ensevelie Le 24 octobre de l’an 79, le Vésuve, après un long sommeil, entre dans une très violente éruption qui, en quelques heures, va ravager le territoire situé entre le volcan et la mer. Une nuée ardente, mélange brûlant de gaz et de cendres, décime une grande partie de la population des villes de Pompéi,…
Un ouvrage précurseur : le compendium de Thomas de CANTIMPRÉ Fruit d’un travail de compilations successives, l’encyclopédisme médiéval “européen” a produit des œuvres qui vont connaître un succès considérable en raison de leur très large diffusion et de leur longévité. C’est ainsi que les Etymologies d’ISIDORE de SÉVILLE ou le Speculum maius de VINCENT de BEAUVAIS…
Les obsessions d’Heinrich HIMMLER Il y a quelques années, l’annonce de la découverte supposée, dans une bibliothèque de Prague, d’un fonds “ésotérique” rassemblé par les nazis, a permis de mettre en lumière l’activité bien particulière d’une section spéciale de l’organisation SS ; c’est à l’histoire d’une campagne de recherche documentaire méconnue et quelque peu inattendue…