Les civilisations disparues du « Croissant fertile » La région que l’on a pris l’habitude de désigner comme le “Croissant fertile” couvre une grande partie du Proche-Orient et du Moyen-Orient actuels. Elle a vu se succéder, au cours de siècles très agités, différents royaumes et empires. C’est ainsi que l’Égypte pharaonique, Babylone, l’Assyrie, l’Ourartou, l’Akkad, ou…
GOETHE et la Weltliteratur Évoquée pour la première fois dans son journal intime le 15 janvier 1827, la notion de “Weltliteratur” (“littérature universelle”) est développée par Johann Wolfgang von GOETHE dans un courrier adressé à son disciple et ami Johann ECKERMANN. Il illustre ce néologisme dans ces termes : “Je me rends de plus en…
Des livres mortifères ? Les romans sont bien souvent inspirés de faits et de personnes ayant existé, mais la fiction peut aussi s’inviter dans le monde réel et y exercer une influence plus ou moins bénéfique. Dans certains cas, en fonction de la psyché et de l’équilibre nerveux, mental et émotionnel du lecteur, certains livres, pourtant…
Le duc de Berry et les frères Limbourg Grâce à la pratique de l’enluminure, des manuscrits médiévaux recèlent une iconographie particulièrement belle et soignée et, au-delà même du texte qu’ils renferment, sont considérés aujourd’hui comme de véritables chefs-d’œuvre artistiques. Au nombre des plus beaux livres ornés réalisés en Occident nous pouvons citer le Livre de…
Suicide, l’ultime liberté ? Enjeu de débats passionnés aux fortes implications éthiques, philosophiques et même anthropologiques, le sujet de la mort volontaire demeure un dossier très sensible que l’actualité replace régulièrement sur le devant de la scène médiatique. Sociologues et psychiatres se penchent depuis longtemps sur cette question existentielle, tandis qu’une nouvelle discipline scientifique a vu…
La pratique du palimpseste À la suite des désastres, des guerres et des autres fatalités tragiques qui ponctuent l’histoire de l’humanité, la grande majorité des écrits produits entre l’Antiquité et la fin du Moyen Âge ont disparu corps et biens. Nombre de ces livres ne nous sont connus que par des extraits, des citations, des…
Gibraltar, une curiosité historique La plupart des langues sont le fruit d’un lent processus et d’une longue évolution ; d’autres, en revanche, ont été littéralement “forgées” en un temps assez court grâce à un concours de circonstances particulier. Les langues de ce type peuvent résulter de la conjonction d’un événement historique fondateur – par exemple un…
La main de Moscou ? Comme d’autres biens culturels, les manuscrits et les éditions rares peuvent constituer des cibles de choix pour les cambrioleurs, sous réserve que les voleurs disposent d’une filière fiable pour les “exfiltrer” et surtout les écouler. Ainsi, apprendre que plusieurs bibliothèques européennes ont été visitées depuis plus d’un an et délestées d’ouvrages précieux…
L’égyptologie, chasse gardée des Européens Grâce à l’expédition de BONAPARTE en Égypte et au déchiffrement des hiéroglyphes par CHAMPOLLION au XIXe siècle, l’égyptologie devient une science moderne. Les fouilles, les chantiers et les institutions vont se multiplier sur la “terre des pharaons“, mais l’égyptologie, en Égypte ou à l’étranger, se verra pour ainsi dire “monopolisée”…
La fameuse ordonnance de Villers-Cotterêts Située à 85 km au nord-ouest de Paris, dans le département de l’Aisne, la ville de Villers-Cotterêts entretient un rapport particulier avec la langue française. En effet, cette ville picarde est le lieu de naissance d’Alexandre DUMAS père, un des écrivains français les plus connus et les plus lus dans…