Nos ancêtres les Gaulois… Cette célèbre expression est devenue le symbole d’une histoire nationale “mythifiée” au cours des XIXe et XXe siècles, mais la revendication de l’héritage celtique de la France comme élément fondateur de la nation est finalement assez tardive. Pendant très longtemps, c’est l’ascendance romaine de la France qui a été mise en…
AL-RUMI, l’esclave érudit Si la postérité a surtout retenu le nom d’Ibn BATTÛTA, le grand écrivain voyageur de la civilisation islamique médiévale, un autre personnage appelé Yaqut al-RUMI, beaucoup moins connu sous nos latitudes, a également su, au cours de sa vie itinérante, allier exploration et encyclopédisme afin de nous léguer une œuvre conséquente. Nous…
Les prisonniers-écrivains La prison, synonyme de perte de liberté de mouvement, peut parfois, du fait de la nécessité d’avoir à occuper son temps, constituer pour un détenu une opportunité de s’atteler à une tâche de nature intellectuelle. Dans le domaine des dictionnaires et des encyclopédies, plusieurs auteurs ont connu ce type d’enfermement involontaire. C’est le…
L’abbé de GUA, l’illustre inconu Véritable manifeste de la pensée des Lumières françasies, L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers est également passée à la postérité sous le nom de l’”Encyclopédie de Diderot et d’Alembert”, hommage légitime aux deux directeurs qui se sont totalement investis dans l’entreprise et lui ont permis…
L’« euthanasie » de manuscrits L’histoire humaine, émaillée de cataclysmes, de guerres et autres calamités, est riche en saccages de livres et de bibliothèques. Avant l’avènement de l’imprimerie et de l’informatique, la destruction d’un manuscrit pouvait signifier la perte irrémédiable d’un texte. C’est ainsi que certains écrits antiques et médiévaux ont disparu corps et biens, n’étant parfois…
Un des trésors engloutis du Titanic En plus de servir de mausolée aux 1500 passagers qui ont péri au cours du naufrage survenu dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, le fameux Titanic détient, dans les profondeurs marines de l’Atlantique nord, un des plus beaux livres fabriqués à son époque. Baptisé le “Grand…
Brest : le siège de l’Académie de marine Après la création de l’Académie française en 1635, le siècle de LOUIS XIV va connaître l’émergence d’autres institutions “académiques” fondées sous l’égide du pouvoir royal : en 1648, l’Académie royale de peinture et de sculpture voit le jour, suivie en 1663 de l’Académie royale des inscriptions, qui deviendra,…
Les Incas, un peuple sans écriture Après la chute brutale de l’Empire inca – qui était pourtant le plus puissant, le plus vaste et le plus riche État du continent américain -, les conquistadors vont peu à peu céder la place aux autorités coloniales de la vice-royauté et aux missions catholiques espagnoles. Une organisation sociale,…
Une collection atypique de dictionnaires subjectifs Comme l’a écrit Jean PRUVOST : “Un dictionnaire est forcément une volonté d’objectif, mais partant de quelqu’un qui est subjectif. On ne peut pas faire autrement.” Bien des œuvres lexicographiques “de référence” ne se contentent pas d’être purement académiques et neutres, tant elles sont marquées dans leur contenu et leur style…
Elizabeth BLACKWELL, une dessinatrice de talent Pour les dictionnaires et les encyclopédies, la notoriété tient généralement à deux facteurs qui peuvent éventuellement se conjuguer dans le même ouvrage : d’un côté la qualité, la richesse, l’originalité du contenu final, de l’autre le contexte exceptionnel de son élaboration. Outre-Manche, l’ouvrage de botanique intitulé Curious Herbal containing…